Dans l’équipe EvoInSiDe, notre objectif est de répondre à ces questions en utilisant des approches à la fois génomiques et embryologiques dans le cadre d’études comparatives menées sur différents modèles animaux. Nos études actuelles incluent la caractérisation des répertoires Wnt et Fzd chez une large variété d’animaux métazoaires afin de retracer l’histoire évolutive des familles de gènes Wnt et Fzd. Ce projet comprend des approches de type bioinformatique, telles que des analyses phylogénétiques, de groupement synténique de gènes, ainsi que la reconstruction d’une séquence ancestrale. En parallèle, nous cherchons également à déterminer l’ensemble des fonctions biologiques de la signalisation Wnt durant le développement de l’oursin et de l’amphioxus. Chez l’oursin, nous avons déjà établi, par exemple, les profiles d’expression spatiotemporelle de l’ensemble des gènes Wnt et Fzd de l’espèce Européenne Paracentrotus lividus. Nous avons également montré que chez cette espèce un couple Wnt/Fzd spécifique (Wnt6 et Frizzled1/2/7) est requis pour l’activation de la voie de signalisation canonique Wnt/β-caténine dans une sous-population de blastomères végétatifs et pour l’établissement dans leur descendants de la destinée cellulaire endodermique. Nous avons aussi déterminé qu’un autre récepteur Fzd (Frizzled5/8) contrôle l’initiation de l’invagination du tube digestif, et ce très probablement via l’activation de la voie de signalisation non-canonique de polarité cellulaire planaire.